Eine internationale Studie unter Beteiligung der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) zeigt laut Medienmitteilung, dass Trockenheit darüber mitbestimmt, ob ein Baum einem Schädlingsbefall widerstehen kann. Je mehr Dürreperioden ein Baum erlebt hat, desto wahrscheinlicher ist es, dass er stirbt, wenn er von bestimmten Schädlingen befallen wird. Und diese vermehren sich bei zunehmender Erwärmung schneller.
Die Forschenden haben in den letzten zehn Jahren Nadelwälder in ganz Europa untersucht und festgestellt, dass rund 30 Prozent der Bäume von einem Forstschädling befallen und 6 Prozent getötet wurden. Die Nadelwälder in der Mitte, im Norden und im Südosten des Kontinents sind am stärksten betroffen und könnten es auch in Zukunft sein.
„Den Forschungsergebnissen zufolge hängt die Widerstandsfähigkeit eines Waldes gegen den Befall durch diese Insekten fast ausschliesslich von der Trockenheit sowie deren Intensität und Dauer ab“, wird die Erstautorin Luciana Jaime González zitiert. „Ausserdem sind die Auswirkungen kumulativ: Wälder haben ein Gedächtnis, und je mehr Dürreperioden in ihrer Geschichte vorkommen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie von Insekten befallen werden.“ Die globale Erwärmung führt zu intensiveren Dürreperioden.
Die Studie wurde unter der Leitung von CREAF, der WSL und der Autonomen Universität Barcelona (UAB) erstellt. CREAF ist das Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Zentrum für ökologische Forschung und forstwirtschaftliche Anwendungen) am Sitz der UAB in Cerdanyola del Vallès bei Barcelona. Für die WSL nahm Marco Ferretti, Leiter der Forschungseinheit Waldressourcen und Waldmanagement, teil. gba
